Научно-исследовательская деятельность Института связана с анализом состояния, тенденций и перспектив развития социально-культурной сферы Москвы в целом и различных типов учреждений культуры в частности.

Исследуются культурные запросы и ожидания различных категорий населения, степень их участия в культурных процессах, эффективность деятельности тех или иных типов учреждений культуры.

Данные, полученные в результате исследований, используются для повышения качества работы государственных учреждений культуры, совершенствования их художественно-творческой, воспитательной деятельности, улучшения оказываемых населению услуг. Осуществляемые опросы населения, экспертные опросы создают необходимые предпосылки для реальной оценки ситуации в культурно-досуговой сфере города, прогнозирования возможных последствий при принятии конкретных организационно-управленческих решений, совершенствования планирования в этой сфере.

Материалы исследований института используются при разработке комплексных городских целевых программ, при принятии важнейших организационно-управленческих решений по различным проблемам развития социально-культурной сферы столицы.

На протяжении последних двух десятков лет институт в той или иной степени принимал участие в разработке городских целевых комплексных программ «Культура Москвы». В частности Городской целевой комплексной программы «Культура Москвы (2008-2010 гг.)», Плана мероприятий по развитию сферы культуры города Москвы на 2011-2013 гг., Городской целевой комплексной программы «Культура Москвы 2012-2016 гг.», в контексте которой были использованы выводы и рекомендации по результатам исследований. Институт также осуществляет мониторинг результатов реализации этих программ.